Iako je već odavno poznato kako pušenje tijekom trudnoće ima negativan učinak na zdravlje djeteta, mehanizmi u pozadini dugo nisu bili poznati.
Stoga je provedeno istraživanje o povezanosti majčinog pušenja tijekom trudnoće i rizika od prekomjerne tjelesne mase djeteta. Zapravo se ispitivala hipoteza o utjecaju majčinog pušenja na promjenu moždanih struktura koje su zadužene za sustav nagrađivanja: amigdale, orbitofrontalni korteks i nukleus akumbens. Sudjelovalo je 378 adolescenata, u dobi od 13 do 19 godina. Polovica sudionika bila je izložena majčinom pušenju cigareta tijekom trudnoće, dok druga polovica nije.
Pokazalo se kako skupina adolescenata čije majke nisu pušile tijekom trudnoće ima manji udio masnog tkiva u tijelu, te manji obujam amigdale, ali ne i drugih ispitivanih struktura.
Može se zaključiti kako je amigdala posrednik u vezi između pušenja tijekom trudnoće i pretilosti kasnije u trudnoći.
