Budući da je cink mineral koji je prisutan u svim tkivima tijela te da sudjeluje u brojnim enzimskim reakcijama, ne čudi da je njegova uloga u bolesti i zdravlju vrlo raznolika. U nastavku su nabrojane njegove glavne uloge.
Pojačivač antioksidantske funkcije
Cink je esencijalna komponenta atioksidansa Cu/Zn superoksid dismutase (SOD) čija je glavna uloga uklanjanje superoksid slobodnih radikala razlaganjem u hidrogen perokside koji se nakon toga konvertiraju u vodu i kisik. Visoke razine superoksid slobodnih radikala bi u protivnom dovele do oštećenja lipida, proteina i DNA, te posljedično do oštećenja stanica. Oksidativno oštećenje stanica povezuje se s mnogim patološkim stanjima, uključujući Alzheimerovu i Parkinsonovu bolest. Međutim, rezultati istraživanja koje u vezu dovode cink s moždanom aktivnošću i Alzheimerovom bolešću su nejasni budući da određene studije pokazuju neuroprotektivni učinak, a druge neurodegenerativan učinak.
Cink, zajedno s ostalim antioksidansima poput beta karotena i vitamina C, usporava progresiju makularne degeneracije i gubitka vida, najvjerojatnije prevenirajući oštećenje stanica retine.
Pretpostavlja se da oksidativno oštećenje može dovesti do smanjene kvalitete sperme i neplodnosti u muškaraca. Loš status cinka te njegov niski unos stoga mogu biti važni rizični faktori za lošu kvalitetu sperme i idiopatsku neplodnost u muškaraca.
Pojačivač imuniteta
Cink sudjeluje u produkciji i aktivaciji T-limfocita te mali do umjereni deficit cinka može smanjiti funkciju makrofaga, neutrofila i aktivnost prirodnoubilačkih (NK) stanica. Pokazalo se da cink pomaže pri zacjeljivanju rana te u liječenju dječjeg proljeva.
Mišljenje određenih stručnjaka jest da cink pomaže u prevenciji virusa gripe od vezanja na stanice respiratornog trakta, te tako sprječava njihovu replikaciju. Uloga cinka u liječenju prehlade je nejasna, iako postaje određene naznake da povećan unos cinka može smanjiti njezino trajanje.
Zbog uloge cinka u povećanju broja T-limfocita u cirkulaciji, njegov status mogao bi biti posebno važan u pojačanju imuniteta pacijenata s bolestima koje imaju utjecaj na funkciju T-limfocita, kao što je virus humane imunodeficijencije (HIV).
Potpora rastu i razvoju
Cink je esencijalan nutrijent za normalan rast i razvoj u dojenčadi i djece, te za potporu mnogih funkcija kod odraslih osoba. Deficit cinka može uzrokovati kognitivne deficite te zaostajanje u rastu kod ljudi, uključujući kašnjenje u seksualnom sazrijevanju, te deficite mineralizacije i maturacije koštane mase. Mehanizam djelovanja vezan je uz cinkovu stimulaciju inzulinu slična čimbenik rasta 1 (IGF-1) te drugih protein i polipeptida uključenih u rast i razvoj te u sintezi DNA. Suplementacija cinka kod djece koja su pod povećanim rizikom od deficita može pomoći u imati ulogu u povećanju tjelesne mase i tjelesne visine.
1) Kasperczyk, S., Birkner, E., Kasperczyk, A., Zalejska-Fiolka, J. (2004) Activity of superoxide dismutase and catalase in people protractedly exposed to lead compounds. Ann Agric Environ Med. 11, 291–296.
2) Kato, S., Saeki, Y., Aoki, M., et al. (2004) Histological evidence of redox system breakdown caused by superoxide dismutase 1 (SOD1) aggregation is common to SOD1-mutated motor neurons in humans and animal models. Acta Neuropathol (Berl). 107, 149–158.
3) Cuajungco, M.P., Faget, K.Y. (2003) Zinc takes the center stage: Its paradoxical role in Alzheimer’s disease. Brain Res Brain Res Rev. 41, 44–56.
4) Evans, J.R. (2006) Antioxidant vitamin and mineral supplements for slowing the progression of age-related macular degeneration. Cochrane Db Syst Rev. 2. Art. No.: CD000254. doi: 10.1002/14651858.CD000254.pub2.
5) Colagar, A.H., Marzony, E.T., Chaichi, M.J. (2009) Zinc levels in seminal plasma are associated with sperm quality in fertile and infertile men. Nutr Res. 29, 82–88.
6) Wintergerst, E.S., Maggini, S., Hornig, D.H. (2007) Contribution of selected vitamins and trace elements to immune function. Ann Nutr Metab. 51, 301–323.
7) Hulisz, D. (2003) Efficacy of zinc against common cold viruses: An overview. J Am Pharm Assoc. 44, 594–603.
8) Marshall, I. (2000) Zinc for the common cold. Cochrane Db Syst Rev. 2. Art. No.: CD001364. doi: 10.1002/14651858.CD001364.pub2.
9) Patrick, L. (2000) Nutrients and HIV: Part two—vitamins A and E, zinc, B-vitamins, and magnesium. Altern Med Rev. 5, 39–51.
10) Salgueiro, M.J., Weill, R., Zubillaga, M., et al. (2004) Zinc deficiency and growth: Current concepts in relationship to two important points: Intellectual and sexual development. Biol Trace Elem Res. 99, 49–69.
11) Wagner, P.A., Bailey, L.B., Christakis, G.J., Dinning, J.S. (1985) Serum zinc concentrations in adolescents as related to sexual maturation. Hum Nutr Clin Nutr. 39, 459–462.
12) Imamoglu, S., Bereket, A., Turan, S., Taga, Y., Haklar, G. (2005) Effect of zinc supplementation on growth hormone secretion, IGF-I, IGFBP-3, somatomedin generation, alkaline phosphatase, osteocalcin and growth in prepubertal children with idiopathic short stature. J Pediatr Endocrinol Metab. 18, 69–74.
13) Brown, K.H., Peerson, J.M., Rivera, J., Allen, L.H. (2002) Effect of supplemental zinc on the growth and serum zinc concentrations of prepubertal children: A meta-analysis of randomized controlled trials. Am J Clin Nutr. 75, 1062–1071.